方國猛士：三代鄭國君主的霸業（四）
...鄭莊公二十七年（公元前717年），鄭軍在打擊了東門之役的「主犯」宋、衛兩國後，又將戰劍指向了不肯倒向齊鄭聯盟的陳國。是年夏五月，鄭軍攻入陳國，俘虜了眾多陳人。上一年中，宋國求助於魯而魯隱公不助，兩國的關係就此產生裂痕。一向敏感的鄭莊公及時抓住機會，於春季派使者到達魯國，雙方初步確立了友好關係。
秋季，宋國攻下了鄭國的長葛，莊公決心再次尋機打擊宋國。
這一年年末，莊公去朝見周天子。周桓王因為莊公在平王時搶收周人的穀物，便不按禮制來接納莊公。從此周、鄭更加離心離德，周公黑肩對桓王說道:「我周朝東遷，是靠著晉、鄭兩國扶持。友好鄭以勸來者，還怕有人不朝，何況對其不禮呢？鄭國不會來朝見了！」
前716年，宋、鄭結盟，先前被打了一頓的陳國人與鄭莊公聯姻。這是莊公在軍政上的喘息期，他打算利用與宋、陳之間這段短暫的休兵期來分化敵人，其所圖的重點實際上是魯國。第二年春季，莊公提出拿泰山附近的祊田與魯國交換許田。夏季，和莊公心照不宣的齊僖公出頭，聯繫宋、衛兩國與鄭國修好。秋季，宋、衛、鄭又在瓦屋結盟，三方其樂融融，都各自表示己方早已摒棄了當年東門之役的怨仇。可實際上呢？這一切不過是由莊公操縱的一場新的地緣政治博弈的開始罷了。作為回報，鄭莊公特意引導「和平使者」齊僖公朝見了周桓王。
...前714年，伐宋的時機終於來到了:宋殤公對周王室無禮。這時莊公又信誓旦旦的站出來為周桓王「抱不平」，他表示自己身為周天子的卿士，對待此種行為必須重拳出擊。秋季，鄭軍以「王命」大舉討伐宋國。冬天來到，倒向魯齊、鄭的魯國開始與齊國謀划進攻宋國。不過此時的莊公卻沒有心情參與謀劃了，因為北戎的入侵，鄭國上下戒備森嚴。
莊公有些憂慮，他對群臣說道:「彼步我車，我害怕敵人利用他們靈活機動的長處來包抄我們。」莊公的兒子公子突進言:「可以派遣勇而不剛的人去誘惑敵人，讓他們與敵人一交戰便後撤。然後您再設下埋伏等待敵人。」莊公覺得這個辦法不錯，決定依此部署。
戰鬥開始後，北戎軍隊進入了鄭軍的伏擊圈，很快，冒進的戎軍前鋒就遭到重創，向後方逃去。大夫祝聃追亡逐北，率領軍隊阻截潰逃的戎人前軍，鄭軍前後夾擊，斬殺了這些戎人。見到前軍被擊破，剩餘的戎軍立刻潰散而走。
前713年，攜破戎之威的鄭莊公摩拳擦掌，與
齊僖公、魯隱公在中丘相會。二月，三國在鄧邑結盟，商定了出兵攻宋的日期。夏五月，莊公會合齊僖公、魯國大夫羽父攻打宋國。六月，魯隱公在老桃會合齊僖公、鄭莊公。
不久，魯隱公率軍在菅邑擊敗宋軍，鄭軍在攻入郜邑、防邑後把地盤讓給魯軍。七月，鄭國軍隊回師，被痛打了一頓的宋國糾集衛軍攻入鄭國境內，蔡國軍隊也進攻了鄭國的戴邑。鄭莊公派兵包圍戴邑，一晝夜便攻破戴邑，俘獲了宋、衛、蔡三國的軍隊。九月，莊公再次討伐宋國。冬季，齊國、鄭國聯合攻入郕國。
之後的一年中，除了用軍事手段解決與許國、息國發生的矛盾，莊公的首要大事還是攻宋。
...前711年，魯桓公在聽信奸人挑撥殺死了照顧自己的兄長魯隱公後，在國人的非議中即位。這對鄭莊公來講並不是什麼好消息，為了牢牢的讓魯國站在齊國和鄭國這一邊，莊公再次利用起交換祭田的把戲。鄭國提出換回原來交換過的祭田，並給了魯國璧玉珍寶作為答謝。「鈔能力」果然非同凡響，魯桓公表示願意與鄭國繼續結盟。
又一年來到了，宋國發生內亂，奸臣華督作亂，殺死了國君宋殤公。鄭莊公當然巴不得死對頭家多出點兒事，是年魯、齊、陳、鄭四國國君會於稷地，議平宋亂。但華督奸詐，他傾宋國之寶器送於諸侯，諸侯皆受賂而罷。讓莊公操心的事還不止如此，他與蔡國國君會於鄧地，了解到了不少關於楚國的信息。楚人兼併南蠻，勢力日益強盛，這讓莊公開始憂慮起來。
隨著鄭國在諸侯間威望的不斷加強，周桓王愈加仇視鄭國，天子與卿士之間的矛盾逐漸變得不可調和……
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